Network Exposure Function (NEF) az 5G SBA olyan hálózati eleme, amely a 3GPP Core Network képességeket harmadik felek számára teszi elérhetővé. A NEF biztositja, a külső szolgáltatások vagy alkalmazásfunkciók (az AF-ek) számára a biztonságos hozzáférést az 5G Core Network funkciókhoz és eszközökhöz. Felfogható egyfajta proxynak vagy alkalmazás programozási interfész (API) aggregációs pontnak is.
A Network Exposure Function (NEF) biztonságos, robusztus, fejlesztőbarát hozzáférést tesz lehetővé az 5G-hálózat nyílt hálózati szolgáltatásaihoz és képességeihez, lehetővé téve a külső fejlesztők és vállalatok számára, hogy igény szerint létrehozzák és személyre szabják saját összetett vagy speciális hálózati szolgáltatásaikat.
A Network Exposure a hálózati szolgáltatások könnyű elérhetőségét nyújtja a szolgáltatók és harmadik felek számára. A hozzárendelt biztonsági és adatintegritási policy-k által a hálózati adatok és erőforrások különböző ökoszisztémák számára könnyen elérhetőek a vállalati alkalmazások fejlesztése és innovációja érdekében.
A Network Exposure Function (NEF) kritikus fontosságú olyan programozható hálózatok számára, amelyek IoT (Internet of Things) eszközökkel kommunikálnak, kezelik az “edge” forgalmat, és olyan új 5G felhasználási eseteket szolgálnak ki, mint például az intelligens gyártás, autóipar és egyéb üzletágak.
NEF az 5G SBA-ban
A 5G SBA (Service Based Architecture) architektúra olyan új moduláris keretrendszert biztosít, amely abban különbözik elődjétől, hogy a Core Network Funkciók (NF-ek) virtualizáltak. Mindegyik jogosultsággal rendelkezik egymás szolgáltatásainak elérésére. Ez a megoldás rugalmasabb Core Network-ot (CN) tesz lehetővé, ami hatékonyabban kezeli az infrastruktúra erőforrásait, javitja a hálózati performance-ot, lehetővé teszi a virtualizációs technológiát (virtuális eszközök és hipervizorok) ezáltal a hálózat fejlesztése rugalmasabb méretezést enged meg.
Az új ökoszisztéma lehetővé teszi harmadik féltől származó alkalmazások számára is
az 5G Core-ba integrálást a hálózati expozíción (NEF) alapuló alkalmazásfunkciókon (AF) keresztül.
Network Exposure Function (NEF) és API-k
Az API-kon keresztül a fejlesztők kapcsolódhatnak az 5G ökoszisztéma különböző funkcióival, például hálózati funkciókkal, adatszolgáltatásokkal, eszközökkel. Az API-exposure az 5G-ben lehetővé teszi a fejlesztők számára, hogy kiaknázzák a hálózatban rejlő lehetőségeket, ösztönözve az innovációt és lehetővé téve az 5G-képességek zökkenőmentes integrációját a különböző iparágakban, mint az egészségügy, a közlekedés, a szórakoztatás.
A NEF a 4G hálózatokban SCEF-ként már a 3GPP Rel. 13 specifikáció keretében bevezetésre került. A SCEF-et arra tervezték hogy a Core Network szolgáltatások biztonságosan lelérhetőek legyenek 3GPP szabványos interfészeken. A 3GPP Rel. 15 szabványig csak a “south-bound” interfészeken, az SCEF és az Evolved Packet Core (EPC) közötti interakción volt a fókusz és csak a Rel. 15-ben történt az első kísérlet a “north-bound” API-k szabványosítására.
A NEF hasonló szerepet tölt be, mint az SCEF az Evolved Packet System-ben (EPS), mivel az SCEF-ben meghatározott expozíciós képességeket használja, úgy módosítva azokat, hogy megfeleljenek az 5G architecturának. A 4G-hez képest, amely főleg throughput alapú
szolgáltatásokra fókuszált, az 5G inkább a vertikális iparágakra koncentrál. Ezért további API-k jelentek meg és fognak megjelleni a NEF számára.
A NEF az 5G architectúrán belül működő Network Funkciókkal (NF) is folyamatos kapcsolatban áll a “south-bound” interfészeken keresztül. Ilyen NF például a PCF (Policy Control Function), vagy az NWDAF (Network Data Analytics Function) ami hálózati elemzést biztosít a külső alkalmazások számára és az SMF (Session Management Function).
Source: Evolved-5G
Szolgáltatók új bevételi forrása az API-exposure
Az API-exposure révén a szolgáltatók új bevételi forrásokat hozhatnak létre az API-használatért, az adat foelhasználásért, platform szolgáltatásokért vagy továbbfejlesztett funkciókkal rendelkező prémium szolgáltatásokat kínálva. Emellett fejlesztőkkel és vállalatokkal is partneri kapcsolatokat köthetnek, megosztva az 5G infrastruktúrájukat.
Ezenkívül az API-expozíció az 5G-ben lehetőségeket nyit a szolgáltatók számára, hogy az 5G SA-nak köszönhetően új értéknövelt szolgáltatásokat kínáljanak, mint például a network slicing, edge computing és IoT tovább bővítve bevételi potenciáljukat.